Gasly Siap untuk Kesempatan Lainnya Bersama Red Bull

Rasanya tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Pierre Gasly sedang menuju tahun yang akan sangat penting dalam karier F1-nya sampai saat ini.

Pembalap Prancis 26 tahun itu menemukan dirinya dalam persimpangan karier dengan kontraknya yang akan berakhir pada musim 2022. Gasly masih menempatkan kembali ke Red Bull sebagai tujuan utamanya, namun tidak ada jaminan langkah seperti itu akan terjadi sekalipun penampilan luar biasanya berlanjut.

Sejak didemosi oleh Red Bull setelah menjalani setengah musim yang sulit bersama Max Verstappen pada 2019, Gasly terlihat sangat bertekad untuk membangun kembali reputasinya di paddock.

Setelah meraih podium pertamanya di Brazil pada akhir 2019, Gasly melanjutkannya dengan kemenangan sensasional di Monza 2020. Lalu pada tahun 2021, Gasly menikmati musim terkuatnya di F1 dengan serangkaian penampilan luar biasa membantunya membukukan 100 poin untuk pertama kalinya dalam perjalanannya mengakhiri musim di posisi kesembilan.

Namun, penampilan ciamik Gasly seolah tak terlihat saat Red Bull memilih untuk mengontrak Sergio Perez untuk musim 2021, dan mempertahankan pembalap Meksiko itu untuk 2022.

Setelah menghasilkan musim F1 yang paling meyakinkan, Gasly yakin dia tidak pernah lebih siap untuk menembak di depan grid.

“Beberapa orang pergi ke tim teratas tanpa kemenangan balapan dan tanpa podium dan mereka tampil untuk tim teratas,” kata Gasly kepada Crash.net sebagai bagian dari wawancara eksklusif menjelang pembukaan musim Grand Prix Bahrain.

“Contoh seperti Charles Leclerc, George Russell - baik George finis di podium bahkan jika kami tidak balapan - jadi mungkin bukan George... Tapi saya pembalap yang sangat berbeda dari tiga tahun lalu.

“Saya pikir semua orang tumbuh dari situasi itu dan ya, saya merasa siap. Apakah itu akan terjadi jika saya melakukan tahun yang baik atau tidak, itu bukan terserah saya untuk memutuskan.

“Pada akhirnya, hal terbaik yang bisa saya lakukan untuk diri saya sendiri adalah tampil dan kemudian kita akan melihat apa yang akan keluar darinya.”

Masalah terbesar adalah bahwa keputusan itu pada akhirnya berada di tangan Gasly. Bahkan jika ia terus berkembang di AlphaTauri dan dengan nyaman mengalahkan rekan setimnya Yuki Tsunoda lagi tahun ini, ada kemungkinan Red Bull akan memilih untuk tetap dengan kemitraan Verstappen-Perez yang sejauh ini telah berjalan dengan baik.

Dapat dimengerti bahwa Gasly terkesan malu-malu saat tentang situasi itu ketika ditanya oleh Crash.net. Untuk saat ini, dia menegaskan dia tidak khawatir tentang 'kerangka waktu' dan memilih fokus terhadap penampilannya, dengan harapan hasil akan berbicara dan meyakinkan Red Bull untuk memberinya kesempatan kedua.

“Saya pikir situasi saya secara kontraktual cukup jelas,” katanya. “Jelas kami harus membicarakannya di beberapa titik, tetapi saat ini kami hanya di Bahrain, jadi saya tidak ingin ini ada di kepala saya.

“Saya hanya fokus untuk tampil dan mendapatkan hasil. Pada akhirnya, saya selalu percaya bahwa saya tahu apa yang bisa saya lakukan, saya tahu apa yang bisa saya capai di Formula 1. Pada titik tertentu, segalanya akan selaras tetapi saya tidak bisa berbicara mewakili Red Bull, terserah mereka untuk melakukannya. memutuskan."

Masalah lain untuk Gasly adalah bahwa Red Bull tidak mungkin terburu-buru untuk memutuskan line-up pembalapnya untuk tahun 2023. Tahun lalu, skuad Milton Keynes menunggu hingga akhir Agustus sebelum akhirnya mengkonfirmasi masa tinggal Perez untuk 2022.

Kisah serupa musim ini jelas tidak akan memberi banyak ruang untuk Gasly jika ia ingin melihat opsi di luar Red Bull. Memang, kontrak dari setengah dari line-up pembalap akan habis akhir tahun ini, namun ini hanya soal siapa yang memulai silly season F1 2023.

Jika hal-hal tidak bergerak cukup cepat di pihak Red Bull, Gasly hanya memiliki sedikit pilihan selain berkomitmen untuk tinggal di AlphaTauri jika kapal di tempat lain telah berlayar.

Tidak ada keraguan bahwa Gasly sangat bahagia di AlphaTauri - dia berada di lingkungan yang memungkinkannya untuk mengeluarkan yang terbaik dari dirinya di lini tengah yang kuat - tetapi secara realistis dia tahu dia tidak akan pernah mencapai mimpinya untuk bertarung demi juara. kejuaraan dunia di pakaian yang berbasis di Faenza.

Gasly membuat frustrasinya karena kehilangan kembalinya Red Bull untuk 2022 pada saat itu dan telah mengindikasikan dia hanya mau bersabar begitu lama.

“Saya memiliki ambisi sendiri dan mereka tahu bahwa saya ingin menjadi juara dunia,” jawabnya ketika ditanya apakah dia bersedia mengambil keputusan dari tangan Red Bull dengan menempuh jalannya sendiri jika dia merasa penantiannya terlalu lama.

“Mereka tahu siapa saya, mereka tahu siapa saya sebagai pembalap, mereka pernah melihat saya. Saya telah dikontrak oleh mereka selama sembilan tahun terakhir, jadi saya pikir mereka memiliki sedikit gambaran tentang potensi saya setelah sekian lama.

“Dan ya, kita akan melihat apakah ada kepentingan bersama dan apakah kita bisa membuat ini berjalan bersama. Saat ini mereka senang dengan susunan pemain mereka dan saya senang untuk mereka karena mereka telah menunjukkan performa yang luar biasa.

"Tapi saya juga melihat apa yang terbaik untuk karir saya, karena Anda tidak memiliki karir 50 tahun. Jadi saya harus membuat ini berhasil di beberapa titik."

Memutus hubungannya dengan Red Bull dengan cara yang mirip dengan Carlos Sainz, yang pada akhirnya menciptakan jalan ke Ferrari, mungkin menggoda Gasly. Namun, ia tampaknya memiliki rute yang kurang jelas ke tim papan atas.

Jauh dari Red Bull, Ferrari terlihat terkunci di masa mendatang, sementara Lewis Hamilton berkomitmen untuk Mercedes setidaknya hingga akhir 2023, dengan George Russell dalam kontrak multi-tahun yang tidak diungkapkan. Sementara itu, McLaren memiliki Lando Norris terikat kontrak jangka panjang dan Daniel Ricciardo dikunci untuk 2023.

Alpine menjadi tujuan menarik bagi Gasly sebelum Esteban Ocon menandatangani kontrak jangka panjang yang baru. Sebuah kursi mungkin terbuka jika Fernando Alonso memutuskan untuk pergi pada akhir tahun, meskipun dalam skenario akan lebih mungkin juara bertahan Formula 2 dan junior Alpine Oscar Piastri akan mendapat kursi.

Lalu ada Aston Martin, tim dengan rencana besar dan ambisius untuk masa depan. Kursi Lance Stroll tampak aman untuk gambar langsung mengingat ayahnya Lawrence merupakan pemilik tim yang berbasis di Silverstone, tapi tidak demikian untuk masa depan Sebastian Vettel.

Seperti Alonso, kontrak juara dunia empat kali saat ini akan berakhir pada akhir tahun dan pembalap asal Jerman itu mengakui dia tidak tahu apakah dia akan bertahan di F1 setelah 2022, atau kapan dia akan membuat keputusan.

Jika Vettel memutuskan untuk mengakhiri karir F1-nya yang termahsyur, Gasly akan menjadi pilihan yang menarik bagi Aston Martin. Prospek membangun tim di sekitarnya dalam peran pengemudi utama pasti akan menarik bagi Gasly, yang akan bergabung dengan proyek menarik di Aston Martin, yang meletakkan dasar untuk memantapkan dirinya sebagai penantang kejuaraan di tahun-tahun mendatang.

Untuk saat ini, ini semua adalah hipotetis, tetapi masa depan Gasly kemungkinan akan menjadi topik terbuka yang akan mengumpulkan kecepatan saat musim dan pasar pembalap 2023 bergerak semakin liar...