NASCAR: Trackhouse Racing Menikmati Awal Musim yang Kuat
Trackhouse Racing memang tidak memenangkan balapan di Fontana, namun mereka membuktikan bahwa tahun lalu bukanlah sebuah kebetulan.
Ross Chastain mendominasi dua etape pertama di Auto Club Speedway, dan memimpin lap terbanyak (91) dalam balapan. Meski memiliki mobil terkuat di lapangan, Manusia Semangka tidak mampu memberikan kemenangan untuk Trackhouse. Bagian itu mungkin mengecewakan, tetapi itu masih merupakan hari yang menyenangkan bagi organisasi.
Trackhouse menikmati musim terobosannya tahun lalu, dengan Chastain dan Daniel Suarez mencetak kemenangan balapan. Mereka bahkan memiliki peluang di kejuaraan dengan langkah ikonik Chastain di Martinsville. Pada akhirnya, mereka kekurangan satu tempat, tetapi posisi runner-upnya di kejuaraan menjadi simbol kekuatan tim dua mobil ini.
Salah satu pertanyaan besar memasuki musim ini adalah apakah Trackhouse akan tetap kuat, atau jatuh kembali ke bumi. Melalui dua balapan pertama, tampaknya tim bukan one hit wonder.
Kedua pembalap finis di posisi empat besar hari ini di Fontana. Suarez mengatasi penalti ngebut di pit road dan setara dengan rekan setimnya di akhir balapan. Mereka tidak bisa melawan untuk Kyle Busch dalam 20 lap terakhir.
"Dia menjadi lebih cepat .. saya tidak tahu," kata Chastain tentang Busch. "Keseimbangan kami semakin longgar hampir sepanjang hari, jadi saya pikir kami melakukan semuanya dengan benar. Kami terus melakukannya dan itu hanya akan semakin longgar saat berlari. Kadang-kadang, itu sudah cukup, dan kadang-kadang, mereka berhasil lebih baik.
"Untuk memulai dengan cara yang kami miliki tahun ini adalah total 180 dari tahun lalu. Jadi, sebanyak yang menyengat, dan sebanyak yang menyakitkan, angkat topi ke Chevrolet untuk empat besar di sana dan untuk Trackhouse di kami celah pertama di trek besar di sini. Hanya itu yang bisa kami minta."
Suarez menggemakan sentimen yang sama tentang organisasi. "Saya sangat, sangat bangga dengan semua orang di Trackhouse Racing. Mereka terus membangun mobil balap yang sangat cepat dan sangat menyenangkan untuk balapan seperti ini. Tim saya melakukan pekerjaan yang hebat di jalan pit dengan strategi dan penyesuaian.
"Saya merasa seperti saya membuat beberapa kesalahan hari ini yang mungkin membuat kami kehilangan kesempatan untuk menang. Saya merasa mobil kami mampu berlari di depan, tetapi saya membuat terlalu banyak kesalahan. Saya hanya perlu membersihkan beberapa hal di pihak saya dan saya' Saya yakin kami akan kembali akhir pekan depan dengan suntikan lain."
Kedua mobil finis sepuluh besar di Daytona, dan empat besar hari ini di Fontana. Penting untuk dicatat bahwa kedua pembalap ini masing-masing menandatangani perpanjangan kontrak dengan Trackhouse sebelum awal musim.
Kunci Trackhouse tahun ini adalah agar kedua mobil bisa konsisten cepat setiap akhir pekan. Chastain tampaknya memikul beban untuk sebagian besar musim ini, tetapi jika Suarez sesekali dapat menyamai atau mengungguli rekan setimnya, tim ini dapat mengambil langkah maju yang besar.
Chastain menuju akhir pekan depan sebagai pemimpin poin seri, tetapi dia tahu itu tidak berarti apa-apa tanpa kembali ke jalur kemenangan. Motivasi dan bakat ada di sana. Bahan-bahannya sudah siap dan sepertinya hanya masalah waktu sebelum mereka merayakan kemenangan lagi.
