Tanak Senang dengan Persiapan M-Sport Menuju Reli Kroasia
Pepatah yang dikenal secara universal, 'Keikutsertaanlah yang diperhitungkan', diamini Ott Tanak dari Estonia selama akhir pekan Rallye des Ardenes.
Dengan satu mata tertuju pada Reli Kroasia, prioritas baginya di Rallye des Ardennes yang basah kuyup di Belgia adalah tentang waktu duduk dan memanfaatkannya sebaik mungkin, itu saja.
Pada kesempatan pertamanya ke acara tersebut - putaran ketiga Kejuaraan Belgia - waktu pada kesempatan ini tidak terlalu relevan baginya dan co-driver Martin Jarveoja.
Alih-alih, merasa nyaman di Puma Rally1 di acara Tarmac, dan mencoba mengidentifikasi sweet spot penanganan mobil di permukaan, adalah dua prioritas utama.
Mereka memiliki 12 tahapan khusus dan bagian terbaik dari 90 mil kompetitif untuk mencentang kotak itu dan, setelah direnungkan, Juara Reli Dunia 2019 merasa itu adalah latihan yang berharga.
“Kami melakukan sebanyak yang kami bisa. Kami tidak bersaing, jadi ini bukan tentang mendorong sekeras yang kami bisa, ”jelas Tanak, yang saat ini berada di urutan kedua klasemen poin Kejuaraan Reli Dunia setelah Toyota GR Yaris Rally1 dari Sebastien Ogier.
“Senang berada di sini – ini adalah kesempatan bagus untuk mendapatkan jarak tempuh ekstra di Tarmac dan mendapatkan perasaan yang baik. Ada pekerjaan rutin yang harus dilakukan mekanik [antara setiap putaran], jadi kami semua berusaha untuk belajar sebanyak yang kami bisa, ”lanjutnya.
Yang membantu proses pembelajaran, tidak diragukan lagi, adalah kondisi basah yang dihadapi Tanak sebagai mobil pertama di jalan sekitar Dinant – kondisi yang berpotensi ditiru di Kroasia dalam waktu dua minggu.
Itulah alasan lain dibalik Tanak mendorong M-Sport Ford untuk bergoyang di reli nasional Sabtu lalu.
Latihan serupa ditandatangani oleh bos tim sebelum Reli Swedia pada bulan Februari dan itu memainkan peran yang cukup besar dalam membantu mereka untuk akhirnya melanjutkan dan memenangkannya - kesuksesan pertama mereka dalam kompetisi sejak Rallye Monte-Carlo 13 bulan sebelumnya.
Lantas seberapa besar harapan Tanak untuk mengulang trik tersebut saat Kejuaraan Reli Dunia dilanjutkan pada 20-23 April?
“[Reli] ini bisa [representatif] – tetapi kita harus menunggu untuk melihat seperti apa cuaca di Kroasia dalam beberapa minggu,” katanya.
“Kami tahu ini bisa menjadi acara yang sulit, yang bisa membawa banyak kejutan. Jalan dan kondisinya sulit di sini, jadi ini pengalaman yang bagus.
“Ini adalah bagian dari permainan dan ini adalah musim yang panjang, jadi mari kita lihat. Jalan masih panjang.”
