WorldSBK Australia: Bautista Mendominasi Latihan Bebas

Alvaro Bautista mendominasi hari pembuka akhir pekan WorldSBK Australia di Sirkuit Phillip Island, sementara rival utama Toprak Razgatlioglu dan Jonathan Rea kesulitan.

Tancap gas pada awal FP2, baik pembalap Bonovo Action BMW Loris Baz dan Garrett Gerloff segera melakukan perbaikan saat mereka memperbaiki waktu mereka dari FP1.

• Rea dan Toprak Peringatkan Bautista Soal Beban Memakai #1

Setelah membuat putaran rendah 1m 31s untuk menyelesaikan Latihan 1, Bautista juga menemukan kecepatan lebih awal saat ia menembus 1m 30s untuk pertama kalinya akhir pekan ini.

Melengkapi tiga besar Ducati adalah Michael Ruben Rinaldi dan Phillip Oettl, sementara Razgatlioglu tetap tertinggal di posisi ke-13.

Masalah teknis membuat Scott Redding harus menonton awal FP2 dari pit lane.

Pebalap Inggris itu awalnya menuju ke sirkuit sebelum segera kembali ke garasi BMW.

Satu-satunya pebalap dalam waktu setengah detik dari Bautista, Rinaldi masih tertinggal lebih dari 0,3 detik dari rekan setimnya sementara Alex Lowes adalah pebalap non-Ducati pertama di urutan keempat - +0,847 detik.

Seperti Razgatlioglu, Rea juga merasa kesulitan di FP2 karena pembalap Kawasaki itu tidak bisa melaju lebih cepat dari P15 untuk jangka waktu yang signifikan.

Melanjutkan performa impresifnya dari FP1, Andrea Locatelli kemudian membagi posisi tiga besar Ducati saat ia bergerak di depan Oettl.

Meski ia mulai melakukan perbaikan selama 15 menit terakhir, Razgatlioglu kehilangan banyak waktu dari Bautista di setiap sektor.

Razgatliolglu sejenak naik ke urutan ke-13 sebelum membuat P10 itu di lap berikutnya, namun, lebih dari satu detik tersisa di antara dua teratas dari musim lalu.

Karena Rea juga menemukan waktu - tidak cukup untuk mendapatkan waktu sedetik - Bautista kemudian memajukan waktu patokan sekali lagi setelah menetapkan waktu 1: 30.623 detik.

Putaran Bautista membuatnya unggul lebih dari enam persepuluh dari Rinaldi, sementara Danilo Petrucci naik ke urutan ketiga dengan mesin Barni Ducati-nya.

Dalam perjalanan untuk menantang Bautista, Locatelli kemudian kalah tiga persepuluh di sektor tiga sebelum jatuh di tikungan sepuluh.

Bautista memuncaki latihan pembukaan World Superbike 2023

Sama seperti bagaimana mereka mengakhiri tes Phillip Island, Bautista dan Locatelli hampir tidak dapat dipisahkan di atas papan peringkat.

Juara bertahan dunia itu sekali lagi mengungguli pebalap Pata Yamaha itu, tetapi kali ini dengan selisih 0,037 detik, sementara Iker Lecuona, yang mengalami momen besar di tikungan 4 sebelum jatuh di tikungan sepuluh beberapa saat kemudian, juga mengakhiri sesi dalam waktu sepersepuluh detik.

Melanjutkan tema dari setiap tes di pramusim, Bautista mengumpulkan kecepatan konsisten yang menakjubkan termasuk 20 lap di awal FP1.

Juara WorldSBK enam kali Rea tertinggal hampir tiga persepuluh dari waktu Bautista saat ia finis keempat, sementara Rinaldi di urutan kelima di atas Michael Van Der Mark, yang menjadikannya lima pabrikan berbeda di dalam enam besar.

Seperti pada hari kedua tes Phillip Island, Razgatlioglu gagal menyamai kecepatan yang ditunjukkan oleh kedua Rea tetapi khususnya Bautista, malah menyelesaikan setengah detik di urutan kedelapan.